L’alimentation a lieu principalement tôt le matin, le soir et la nuit – c’est parce que dans la nature, c’est à ce moment-là que le lapin est le plus à l’abri des prédateurs, et de nombreux propriétaires remarquent ce modèle comportemental chez leurs lapins de compagnie. Les lapins passeront environ 6 à 8 heures par jour à manger et le reste du temps, ils seront à l’abri des prédateurs sous terre, à digérer la nourriture.

Lorsqu’il se nourrit, un lapin est potentiellement toujours alerte et à l’affût des prédateurs. Ainsi, en plus de son audition aiguë, il utilise ses grands yeux sur le côté de sa tête pour obtenir un large champ de vision. Il ne peut pas réellement voir ce qu’il mange sous son nez et se fie plutôt à l’odorat et au toucher pour détecter sa nourriture. Les longues pattes arrière puissantes caractéristiques et le squelette léger lui permettent de faire un sprint rapide et soudain vers la sécurité du terrier pour échapper à un prédateur si nécessaire.

Les lapins n’ont pas besoin de beaucoup de variété au jour le jour et les changements soudains d’alimentation doivent être évités, car cela peut perturber l’équilibre délicat des bactéries dans l’intestin postérieur et entraîner une diarrhée due à la prolifération de bactéries nocives. Tout changement d’alimentation doit être effectué progressivement sur plusieurs jours ou semaines, en commençant par de petites quantités du nouvel élément et en les augmentant progressivement, tout en réduisant en conséquence l’élément indésirable si nécessaire.