Verzorging van je rat
Wat voor kooi heeft een rat nodig?
Het beste huis voor je ratten is een draadkooi – hoe groter en hoger hoe beter, want ratten zijn actief en klimmen graag. Hamsterkooien zijn niet groot genoeg. Een rattenkooi moet minstens 90 cm lang, 60 cm diep en 150 cm hoog zijn.
De vloer dient stevig te zijn en niet van draad, met een stevige bak eronder, om te voorkomen dat een rat klem komt te zitten en zijn poten of ledematen verwondt. Glazen kooien in aquariumstijl kunnen niet worden gebruikt omdat de ventilatie onvoldoende is.
Strooisel moet op de vloer worden gelegd om de ammoniak uit de uitwerpselen te absorberen. Nesttraining helpt om de kooi schoon te houden. Gebruik een stofvrije bodembedekking om ademhalingsproblemen te voorkomen. Kattenbakvulling is ongeschikt als bodembedekking, maar kan worden gebruikt in de afvalbak van je rat.
Ratten hebben ook een nestje nodig waar ze kunnen slapen en genieten van een beetje rust en stilte. Een kartonnen doos met een bodembedekking van versnipperd papier is ideaal. Ze houden er ook van als je een hangmat in hun kooi hangt – deze kan gemakkelijk worden gemaakt van een oude handdoek of soortgelijk materiaal. Ratten zijn gevoelig voor extreme koude en uitdroging door hitte, die beide dodelijk kunnen zijn, dus zorg ervoor dat de kooi in een geschikte omgeving staat, uit de buurt van direct zonlicht en tocht.
Wat moet ik mijn rat te eten geven?
Ratten zijn omnivoren en houden van een gevarieerde voeding met granen, groenten en een eiwitbron zoals droog hondenvoer. In dierenwinkels zijn ook mengsels beschikbaar. Hoewel ratten dol zijn op hapjes en huishoudelijke restjes, mogen ze niet te dik worden. Ze lusten af en toe stukjes fruit, groenten, pinda’s en zonnebloempitten, maar die kunnen huidproblemen veroorzaken en mogen dus niet te vaak worden gegeven.
Vers, schoon water moet altijd beschikbaar zijn. Indien een waterfles wordt gebruikt, moet deze dagelijks worden schoongemaakt, bijgevuld en gecontroleerd om ervoor te zorgen dat deze niet verstopt is of lekt.
Gezondheidsproblemen bij ratten die als huisdier worden gehouden
Controleer je rat dagelijks op algemene tekenen van slechte gezondheid, zoals een gebrek aan eetlust of lusteloosheid. Een van de meest voorkomende problemen bij ratten is een besmettelijke ademhalingsziekte, maar deze kan alleen van de ene rat op de andere worden overgedragen – andere soorten of mensen kunnen er niet door worden getroffen. Wees op je hoede bij het kopen van een rat ergens waar veel andere ratten zijn, vooral als een van hen een snelle of luidruchtige ademhaling heeft. Andere ademhalingsproblemen komen ook vaak voor bij ratten.
Rode afscheiding rond de ogen of neus is een teken van ziekte en stress, hoewel de roodheid geen bloed is maar een natuurlijk pigment in het slijm. Sommige ratten ontwikkelen tumoren naarmate ze ouder worden – deze komen vaker voor bij vrouwtjes.
Hoewel ratten gemakkelijk kunnen worden gecastreerd, is dit over het algemeen alleen nodig om ongewenste voortplanting te voorkomen of om de occasionele agressie tegen andere ratten of mensen te stoppen.
Ratten zijn van nature erg schoon en besteden veel tijd aan hun lichaamsverzorging, hoewel sommige af en toe hun staart moeten laten schoonmaken. Dit moet voorzichtig gebeuren met een milde dierenshampoo. Als je zorgen maakt over een verandering in de gezondheid van je rat, raadpleeg dan een dierenarts.
Beweging en vermaak voor je rat
Ratten hebben elke dag minstens een uur speeltijd buiten hun kooi nodig, maar je moet eerst de kamer veilig en “ratbestendig” maken. Houd deuren en ramen gesloten en blokkeer kieren in vloerplanken, want ratten kunnen door schijnbaar onbegaanbare kieren komen. Houd kamerplanten uit de buurt, want sommige zijn giftig voor ratten. Elektrische kabels moeten door buizen worden geleid, zodat er niet op kan worden gekauwd. Ratten kunnen genieten van speelgoed zoals stukjes plastic regenpijp of kartonnen dozen, maar vermijd wielen met spaken aangezien die een ernstige verwonding kunnen veroorzaken.
Gezelschap voor je rat
Ratten leven van nature in sociale groepen, het is dus beter om er meer dan één te houden. Een koppel of groep van hetzelfde geslacht zal veel gelukkiger zijn en twee ratten kosten niet veel meer om te houden dan één.
Omgaan met je rat
Ratten die kort na hun geboorte op de juiste manier worden behandeld, zullen ervan genieten. Om ze aan je te laten wennen, kun je ze in je trui door het huis dragen! Pak een rat nooit aan zijn staart op, want dat kan hem verwonden. Leg in plaats daarvan één hand onder zijn borst achter zijn voorpoten, en ondersteun de achterpoten met je andere hand, terwijl je hem vasthoudt maar niet knijpt. Kinderen vinden het leuk om met ratten om te gaan, maar moeten dit onder toezicht doen om ervoor te zorgen dat ze de ratten niet te stevig vasthouden.
Ratten als huisdier voor kinderen
Ratten zijn goede metgezellen voor kinderen en volwassenen. Ze hebben echter wel dagelijks sociale interactie nodig en moeten buiten hun kooi kunnen spelen, het is dus belangrijk dat iedereen in het gezin enthousiast is over het idee om ratten als huisdier te houden. Ratten hebben grotere kooien nodig dan kleinere knaagdieren, maar aangezien ratten groter zijn, zijn zij gemakkelijker te hanteren dan kleine knaagdieren. Zoals met alle huisdieren is het belangrijk dat een volwassene er verantwoordelijk voor is dat de ratten de aandacht en verzorging krijgen die ze nodig hebben.
