Les lapins ont un tube digestif très spécialisé. Afin d’obtenir tous les nutriments, ils ont besoin d’une alimentation à base d’herbe/foin, le tube digestif est long et compliqué, et certains aliments passent même deux fois !

À l’intérieur de l’intestin, les fibres sont triées en fibres digestibles et indigestes. Les fibres indigestes sont très importantes pour la santé intestinale et dentaire, mais elles ne fournissent pas beaucoup d’éléments nutritifs. Cette fibre indigeste est triée très rapidement de la nourriture et est évacuée sous forme d’excréments durs et secs.

Les fibres digestibles, qui sont nutritives, sont conservées dans une partie spéciale du tube digestif appelée le cæcum. Ici, les fibres digestibles sont fermentées par de bonnes bactéries, et cela fournit de l’énergie et des nutriments à votre lapin !

Malgré les meilleurs efforts du cæcum, certains des éléments nutritifs présents dans les aliments fibreux sont bien protégés par des parois cellulaires épaisses. Celles-ci se décomposent en partie la première fois qu’elles traversent le système digestif de votre lapin. Pour conserver ces nutriments, les aliments partiellement digérés, ainsi que les bonnes bactéries et vitamines provenant du cæcum, sont conditionnés dans des crottes spécialisées appelées « caecotrophes ». Ces crottes sont ensuite mangées au fur et à mesure de leur émergence, ce qui est tout à fait normal.